계속되는 불안감, 나도 모르게 피하고 있었던 마음의 진실

가끔 그런 날이 있다. 특별히 나쁜 일이 없었는데도 괜히 불안하다.

사람들과 이야기하기도 싫고, 일은 손에 잡히지 않고, 마음은 자꾸만 허공에 걸려 있는 듯한 느낌.

그렇게 이유 없는 불안이 반복되다 보면 문득 생각이 든다. ‘나는 왜 이렇게 자꾸 불안할까?’

 

혹시 당신도 그런 기분을 반복하고 있다면, 그 감정의 뿌리는 생각보다 깊은 곳에 있을지도 모른다.

오늘은 그런 불안감과 회피형 심리에 대해 이야기해보고 싶다.

 

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불안이라는 감정은 원래 이상한 게 아니다

심리학에서는 불안을 ‘미래의 위협에 대한 예측 반응’이라고 한다.

즉, 실제로 위험하지 않아도 머릿속에서 이미 상상으로 위험을 만들어내고, 그에 대해 몸과 마음이 반응하는 것이다.

문제는, 그 상상이 너무 자주, 너무 세게 일어날 때다. 그럴 때 우리는 스스로도 이유를 알 수 없는 불안감에 잠식되고 만다. 그리고 그 불안을 어떻게든 피하려고 한다. 누군가는 대화를 피하고, 누군가는 일을 미루고, 누군가는 아예 집 밖으로 나가지 않기도 한다.

 

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회피형, 그저 게으른 게 아니었다

나는 한때 나 자신을 ‘회피형 인간’이라 자책한 적이 있다.

무언가 해야 할 일이 생기면 자꾸 미루고, 낯선 사람과의 대화는 왠지 두렵고,

가까운 사람에게조차 솔직하게 감정을 드러내기 어려웠다.

 

하지만 심리학을 접하고 나서 알게 된 사실은, 이런 행동들이 나를 지키려는 무의식의 방어기제라는 것이다.

감정을 드러내는 것이 위험하게 느껴지고, 거절이나 실패를 겪지 않으려면 아예 그 상황을 만들지 않으려는 것.

그게 바로 회피형 심리다.

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회피는 나를 보호해주지만 동시에 고립시킨다

문제는 그 회피가 불안을 덜어주지 못한다는 것이다.

오히려 잠깐은 괜찮은 것 같아도, 결국 해야 할 일은 더 무겁게 다가오고, 관계는 점점 멀어지고, 마음은 외로워진다.

 

그때 깨달았다. 불안을 줄이려면, 피하는 게 아니라, 마주해야 한다는 것을. 불안이라는 감정을 인정하고, 그

안에 숨어 있는 내 진짜 감정을 찾아야 한다는 것을.

 

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내가 했던 작은 변화들

• ‘나 지금 불안한 것 같아’라고 속으로라도 말하기
• 하루에 5분, 불편했던 감정을 글로 적어보기
• 한 사람에게 내 감정을 조금씩 나눠보기
• 완벽하지 않아도 괜찮다고 스스로에게 말해주기

이런 사소한 시도들이 조금씩 마음을 편하게 해주었다. 아주 느리지만, 분명히 변화는 있었다.

 

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당신에게도 해주고 싶은 말

당신이 불안을 느끼는 건 약해서가 아니다. 그건 마음이 보내는 신호일 뿐이다.

누군가와 가까워지고 싶고, 실패하고 싶지 않고, 잘 살아내고 싶은 마음에서 오는 감정이다.

회피형이든 아니든, 우리 모두는 스스로를 지키려 노력하고 있다. 그러니 너무 자책하지 말자.

다만, 이제는 조금씩 피하지 않고 마주해볼 준비를 해보면 어떨까. 아주 작은 것부터.

당신의 불안감에도, 이유가 있다.

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